Se Me Cayó el Carné: Carrusel

Hay recuerdos de nuestra infancia que van más allá de un tiempo y un país sino que, por el talento mostrado y las fibras que toca, trascienden a varias naciones y es así como niños de México, Argentina, Ecuador, Chile y hasta países tan lejanos a nuestra idiosincracia latinoamericana como Ucrania, Grecia y Corea del Sur vibraron con la historia de unos niños, compañeros de curso en una Escuela que podía ser la nuestra, incluso...y con una Maestra que, aunque severa cuando era necesario, era adorada por sus alumnos. Es la historia de la Maestra Ximena y los niños del Segundo Grado de la Escuela Mundial en Ciudad de México, más conocida como Carrusel.

Para quienes no sepan, Carrusel no fue original del país azteca: fue la versión de la telenovela argentina Señorita Maestra que, a su vez, se basa en la producción Jacinta Pichimahuida (también trasandina). En México, se emitió de Lunes a Viernes mediante El Canal de las Estrellas por casi 16 meses, totalizando 358 episodios...y no tardó en pasar a otros países del continente: en Chile, por ejemplo, Canal13 demoró pocos meses en ponerla en las pantallas locales y después, aprovechando su alianza estratégica con Televisa, Mega pasó tres ciclos de Carrusel entre 1992 y 1997.

Destacaba la Maestra Ximena Fernández (encarnada por Gabriela Rivero): adorada por sus alumnos, linda y de muy buen carácter y corazón, para muchos niños de esa época era la encarnación ideal del profesor. Y los niños...bueno, había de todo, aunque de los que más son recordables son Cirilo Rivera (Pedro Javier Vivero), un niño de raza negra y de familia humilde que, para más problema, está enamorado de una compañera que lo desprecia constantemente: la rubia y caprichosa María Joaquina Villaseñor (Ludwika Paleta), la hija de una acomodada familia pero cuyo padre (un prestigioso médico) siempre fue de buenas maneras con toda persona.

Otros niños eran el fiel reflejo (o se acercaban) de lo que veíamos ante nuestros ojos, en nuestras aulas: estaban el muchacho de buen corazón pero poco aplicado en los estudios como Jaime Palillo (Jorge Granillo), la chica que era más bien sentimental y sólo pensaba en romanticismo como Laura Quiñones (Hilda Chávez), la lumbrera del curso que representaba Daniel Zapata (Abraham Pons), la niña alegre y humilde que era Valeria Ferrer (Christel Klitbo), el muchacho ricachón y engreído que era Jorge del Salto (Rafael Omar) y el bromista que, en este caso, lo hacía Pablo Guerra (Mauricio Armando).

También muchos se han de acordar del cuidador Fermín, con una particularidad especial. Algunos lo deben de recordar como el hombre alto, flaco y de barba cana...otros, como un hombre de estatura más normal y algo regordete; aunque ambos mantenían ese acento español castizo. El primero fue interpretado por Augusto Benedico, un español egresado de Derecho a quien la Guerra Civil y el exilio posterior no le permitieron ejercer y terminó siendo actor en México...cuando enfermó y, para no retrasar más las grabaciones, se contrató al también hijo de español Armando Calvo. Pero el primer Fermín tenía frases más recordables como cuando se refería a los niños como "blancas palomitas".

Las vicisitudes que pasaron los niños y sus familia fueron varias: a Jaime Palillo le costó pasar de curso, Cirilo fue constantemente humillado por María Joaquina hasta que su padre carpintero se ganó la Lotería, Valeria que llegó a realizar y vender ropa para muñecas en las noches cuando su padre perdió su empleo, las amenazas de la Directora Orraca para sustituir a la Maestra Ximena por su colega Gloria, de menos afinidad con los niños, o la llegada de la típica compañera que arriba a mitad del año académico y que causa ciertas alteraciones sentimentales (fue el caso de Margarita, que deslumbró a David ante los celos de Valeria).

Más adelante, en 1992 y aprovechando los 500 años del Descubrimiento de América, Televisa realizó lo que llamó el Carrusel de las Américas con otra canción y otro elenco de niños aunque algunos actores de la versión 1989 se mantuvieron (Gabriela Rivero entre ellos); y en el 2002, se hizo un nuevo remake titulado ¡Vivan los Niños!, que tenía a Eduardo Capetillo entre los roles protagónicos. Pero estas dos versiones no calaron de modo tan profundo como fue la de comienzos de los 90´s, que sigue estando en la memoria de muchos que hoy ya tenemos algo más de edad y que, con cierta nostalgia, echamos de menos contenidos de esa calidad en la TV de hoy.

Se preguntarán qué fue de ese elenco de actores...sobre todo de los niños. Ludwika Paleta (María Joaquina) siguió actuando en teleseries y tuvo su tiempo de turbulencia con escandalillos de farándula y consumo de drogas, de los cuales parece haberse alejado; Gabriela Rivero (Maestra Ximena) sigue actuando en teleseries y manteniendo ese encanto femenino de aquel entonces. Y otros papeles secundarios como el de Odiseo Bichir (Federico Carrillo, papá de Jaime) y Johnny Laboriel (José Rivera, padre de Cirilo) siguen actuando aunque, en el caso de Laboriel, su carrera ha estado más enfocada al canto. Y sobre el "mito urbano" de que el hoy cantante Kalimba Marichal hizo de Cirilo...es cierto, pero en la versión de Carrusel de las Américas (allí, se llamaba Martín Parra).

Bueno...espero les haya gustado esta dosis de nostalgia que estaba pendiente desde hace tiempo (hay que decirlo). ¿En lo personal? Quería ser como Daniel aunque, mirando hacia atrás, no me enorgullece decir que tenía actitudes a veces más bien soberbias de las que tenía Jorge del Salto (y no era por dinero, sino que por otras razones). ¿Se sentían identificados con algún personaje de Carrusel o recuerdan alguna que otra escena? Les dejo, esperando que se animen a participar y comentar en esta columna. Me despido hasta una próxima ocasión dejándoles, claro está, con el video de apertura de la teleserie Carrusel. Muchas gracias por el tiempo dedicado y será hasta otro momento.